Званцев Михаил Петрович, член Союза художников СССР, искусствовед.

Годы жизни: 6 (19) января 1902 – 20 августа 1977. Родился в Нижнем Новгороде.

До революции окончил гимназию, но получить высшее образование не смог – помешало дворянское происхождение. 

Окончил 22 советскую школу в 1922 году и курсы музейных работников наркомпроса по специальности «Музейный работник» в Москве в 1925 году. 

С 1919 года работал в советских учреждениях, с 1925 по 1933 годы - в Нижегородском историко-художественном музее. 

Сын земского гласного, дворянин, он начал свою трудовую жизнь фотографом. С тяжелейшим фотоаппаратом в составе этнографической экспедиции исходил всю нижегородскую область. Эти фото и фотографии последующих лет стали богатейшей иллюстрацией его уникальной книги «Народное искусство нижегородской области». 

В 1937 – 1940 годах – научный сотрудник Горьковского художественного музея, затем - заведующий отделом и учёный секретарь.
 
Он был создателем первого каталога Нижегородского художественного музея, ответственным секретарем Союза художников области, автором книг и статей, посвященных нашему краю.

В 1940 году дебютировал оформлением спектакля в Театре юного зрителя, куда позже пришел работать художником-декоратором. Перед войной он оформил декорации к 30 спектаклям Театра юного зрителя в городе Горьком.

В 1942 году был призван в ряды Советской Армии. Прошёл всю войну рядовым солдатом. После демобилизации вернулся работать в ТЮЗ. 

В октябре 1941 года Михаил Петрович был принят в члены Горьковского отделения Союза советских художников. 

В послевоенные годы, с 1948 года, был ответственным секретарем Горьковской организации художников; с 1949 года - членом Союза Художников СССР, в 50-е годы - членом правления Художественного Фонда СССР и членом Художественного Совета Горьковского драмтеатра. Был участником 1-го съезда советских художников.
 
31 марта 1951 года избран членом Художественного совета Горьковского областного товарищества художников.

5 октября 1957 года Михаил Петрович Званцев пришел работать в Горьковскую студию телевидения, где создал серию передач «О художниках и народном искусстве». Его первая должность называлась художник-декоратор, с августа 1958 года по февраль 1962 года – художник-постановщик Горьковской студии телевидения.

Михаил Петрович занимался изучением истории развития народного изобразительного искусства, русского деревянного зодчества, народных художественных промыслов, изучением творчества Нижегородских (Горьковских) художников-летописцев. Много книг и статей написано им по этим вопросам. Наиболее значительные из них: «Домовая резьба» (1935), «Хохломская роспись» (1950), «По залам Художественного музея» (1953), «Нижегородская резьба» (1969), «Нижегородские мастера. Рассказы о народном искусстве» (1978) и др.

Много времени уделял пропаганде искусства. Часто выступал с лекциями по радио и телевидению. Эти выступления всегда были живыми, образными и увлекательными, имели высокий интерес у слушателей.

Отличался широтой не только научных, но и обширностью жизненных интересов. Красивый, энергичный человек, он любил жизнь во всем ее богатстве, движении и обновлении, любил молодежь, умел находить с ней общий язык, понимал вкусы и интересы людей разного возраста и разного культурного уровня, стремился вдохнуть в окружающих любовь к родной земле, к искусству своего народа.

Михаил Петрович Званцев - представитель мелкопоместного дворянства, чьё родовое гнездо располагалось в селе Тарталей Княгининского уезда Нижегородской губернии (ныне – Бутурлинский муниципальный округ Нижегородской области). 1976-м, он побывал в своем родовом имении. Но к тому времени от усадьбы остался один лишь старый заросший парк.

Изучение искусства родной земли стало делом всей жизни Михаила Петровича Званцева. Он стал создателем первого каталога Нижегородского художественного музея. Еще в 20-ые годы Званцев участвовал в экспедиции по обследованию памятников деревянного зодчества. Он объездил весь Нижегородский край, собрал бесценный материал, который опубликовал в своих книгах. Благодаря его неутомимой собирательской деятельности значительно пополнились экспонатами коллекции произведений народного декоративного творчества в Горьковском историко-архитектурном заповеднике, Государственном Историческом музее Москвы, Государственном Русском музее Санкт-Петербурга.

Награжден медалями «За победу над Германией» и «За доблестный труд».

Жил в городе Горьком, похоронен на Бугровском кладбище.